von Annette Friederike Bolzius - ergänzte Fassung vom 30.08.2022

Als ich mich Anfang der 1990er Jahre intensiver für die Geschichte meiner Vorfahren interessierte, konnte ich anhand der bereits vorhandenen Ahnenbücher feststellen, dass meine väterlichen Vorfahren im 18. Jahrhundert vor allem in der Niederlausitz ansässig waren, im 19. Jahrhundert dagegen mehrheitlich in Köln ihre neue Heimat gefunden hatten und dort als Baumeister oder in verwandten Berufen tätig waren.[1] So schien die Lebenswirklichkeit dieses Familienzweiges sowohl in beruflicher als auch in geographischer Hinsicht relativ überschaubar zu sein.

Mein Vater behauptete allerdings wiederholt, dass eine Tante gelegentlich einen nach Amerika ausgewanderten Bolzius erwähnt hatte. Leider konnte er mir aber keine weiteren Angaben zu diesem Bolzius nennen und die Tante war zu dem Zeitpunkt schon verstorben. Einen Internetzugang für erste Nachforschungen hatte ich damals auch noch nicht. So blieb dieser „Bolzius in Amerika“ zunächst eine unbekannte Größe, bis mein Vater Ende 1996 einen Anruf von einem Journalisten erhielt, der eine Reportage über eine Gruppe „Salzburger“ plante, die mit ihrem Pastor Johann Martin Bol(t)zius nach Georgia übergesiedelt waren, um dort ihren Glauben weiterhin praktizieren zu können. Der Journalist interessierte sich u.a. auch für eine eventuelle Verwandtschaft zwischen Pastor Bol(t)zius und meinem Vater.

Vor allem der letzte Teil, der „Lebens-Lauff“, ist für Genealogen eine wahre Fundgrube mit Angaben zu einigen seiner Vorfahren. Diese habe ich im Folgenden nach Kekulé numeriert und ausgehend von Martin Bolzius (Nr. 1), dem Sohn von Johannes Bolzius (Nr. 2), aufgelistet:[5]

Allerdings gab es einen weiteren Pfarrer Bolzius in der hier behandelten Region, der möglicherweise ebenfalls für die Verbreitung des Namens Bolzius gesorgt hat (falls er Söhne gehabt haben sollte). Es handelt sich um Joachim Bolzius, der 1613 in Niewerle/ Nowa Rola als Sohn des Bartholomäus B. geboren wurde und mit Sofie Käsekorb verheiratet war. Er war ebenfalls Pfarrer, und zwar 1643 in Baudach/ Budziéchow, von 1649 bis (wahrscheinlich) 1657 in Schwanteshagen, von 1644 bis 1648 sowie zwischen 1657 und 1679 in Pförten/ Brody, (runterscrollen PDF-Datei “Pfarrer in Pförten”). Vielleicht war dieser Bartholomäus B. (wahrscheinlich Bolzius, Boltze o.ä.) ein Bruder des Martin Boltze (Hufschmied in Pförten/ Brody), dem Vater des Pfarrers Johannes Bolzius (1611-1674). In dem Fall wären die beiden Pfarrer Johannes und Joachim Bolzius Cousins ersten Grades gewesen.

Beide könnten theoretisch der Vater von Johann Bolzius gewesen sein, der als Tuchmacher in Forst/ Niederlausitz lebte und mit Elisabeth Panse verheiratet war. Allerdings spricht die auffällige Häufung der Vornamen Johann(es) und Martin der Familienzweige Bolzius sowohl in Schleife als auch in Forst eher für eine direkte Verbindung dieser beiden Linien.

Der Sohn des o.g. Forster Tuchmachers Johann Bolzius, Martin Bol(t)zius (selten Poltzius, geb. 18.02.1676, gest. 01.10.1733), war ebenfalls Tuchmacher in Forst. Mit seiner Frau Eva Rosina Müller (geb. Ende Dezember 1675 außerhalb von Forst, gest. 20.01.1739) hatte er fünf Kinder, von denen der älteste Sohn nicht in Forst geboren wurde und dessen Vorname bisher unbekannt ist.[9]

Der zweite Sohn war Johann Martin Bol(t)zius (15.12.1703 – 19.11.1765), der in Halle (lutherische) Theologie studiert hat und dort sehr vom Franckeschen Pietismus geprägt wurde. Nach dem Studium war er noch einige Zeit an den Franckeschen Stiftungen tätig, bis er 1734 eine Gruppe Salzburger in die damals englische Kolonie Georgia begleitete. Denn die Engländer suchten Siedler, die sie als Bollwerk gegen die von Süden kommenden Spanier ansiedeln wollten[10].

Im Laufe der nächsten Jahre folgten weitere Gruppen aus Salzburg und anderen Gegenden, die jedoch alle als Salzburger bezeichnet wurden. Bol(t)zius hatte aber nicht nur seelsorgerische Aufgaben als Pastor, sondern betreute die dort gegründete Siedlung Ebenezer auch in weltlichen Belangen.[11] In dieser Eigenschaft war er der erste in Georgia, der u.a. Sägewerke (1735), Mühlwerke (Reis-, Getreidemühlen, 1740) sowie 1941 die erste Kirche (unabhängig von der Konfession) errichten ließ, die ausschließlich religiösen Zwecken dienen sollte. Auch wurde das erste Waisenhaus auf dem amerikanischen Kontinent nach Franckeschem Vorbild 1738 in Neu-Ebenezer gebaut.

Dies sind nur einige Beispiele für die von den Salzburgern in Ebenezer geleistete Pionierarbeit, die schon damals allgemein bewundert wurde.[12] Seit dem Unabhängigkeitskrieg (1776-1783) verfiel die Siedlung immer mehr, bis sie 1855 auch der letzte Einwohner verließ. Die Ortschaft ist zwar heute nur noch eine Geisterstadt, die u.a. aus einem Museum (s.u.) und der 1770 erbauten (New) Jerusalem (Evangelical Lutheran) Church aus roten Ziegeln besteht[13], aber die Erinnerung an die wechselvolle Geschichte Ebenezers wird von zahlreichen Nachfahren dieser frühen Siedler gepflegt und lebendig gehalten.

Wie im Anfangsteil schon erwähnt lebten auch meine Vorfahren im 18. Jahrhundert in der Lausitz oder der weiteren Umgebung, wie z.B. der älteste belegte Vorfahr der Familie Bolzius, Johann Gottlob Bolzius I (geb. ca. erstes Drittel des 18. Jahrhunderts). Er hat zeitweilig in Züllichau/ Sulechów gelebt und dort als Tabakspinner gearbeitet. Später nahm er in Frankfurt/ Oder im Infanterie-Regiment Nr. 24 die Stellung eines Grenadiers ein. Aber er scheint zumindest noch einmal umgezogen zu sein, denn sein gleichnamiger ältester Sohn wurde nicht in Frankfurt/ Oder geboren, sondern am 13.3.1760 in „Pohlen“ getauft.[16] Dies geht aus dem Abschiedsgesuch vom Militär vom 6.11.1786 des Johann Gottlob Bolzius II hervor, in dem er als Maurergeselle bezeichnet wird.[17]

Ob und eventuell wie meine direkten väterlichen Ahnen mit den hier skizzierten Vertretern des Namens Bolzius verwandt sind, konnte ich bisher nicht ermitteln.

Eine direkte Verwandtschaft zwischen der Familie des Johann Martin Bol(t)zius und der Kölner Linie kann jedoch ausgeschlossen werden, da von seinen vier Kindern die jüngste Tochter Christiana Elisabeth (1744-1750) und der älteste Sohn (1737-1750) früh verstorben sind sowie seine Tochter Chatharina Maria (geb. 1741, gest. in den 1770er Jahren) unverheiratet blieb.

Nur der Sohn Gotthilf Israel (1739-1774)[20] hatte eine Tochter, Henriette (1771-1828), die zudem ebenfalls unverheiratet blieb. Denkbar wäre eventuell eine Verwandtschaft über den älteren Bruder des Johann Martin Bol(t)zius, der anscheinend nicht in Forst geboren wurde und dessen Vorname unbekannt ist. Letztendlich muss es wohl vorerst Spekulation bleiben, ob die hier vorgestellten Familien Bolzius alle oder zum Teil miteinander verwandt waren.